Palette

Eine Palette ist eine flache Transportstruktur, die Waren in einer stabilen, stapelbaren Einheit für die Handhabung durch Gabelstapler, Hubwagen und automatisierte Lagersysteme trägt. Die meisten Paletten bestehen aus Holz, obwohl Varianten aus Kunststoff, Metall und Wellpappe für spezielle Anwendungen existieren. Die Palette ist so grundlegend für die Logistik, dass Lagerkonstruktion, Lkw-Abmessungen, Containerkapazität und Regalsysteme alle um ihre Standardgrundfläche herum konzipiert sind.

Standard-Palettengrößen

In den USA misst die GMA-Palette (Grocery Manufacturers Association) 48 x 40 Zoll (etwa 122 x 102 cm). Das ist die dominierende Größe im Inlandshandel, genutzt von rund 30 % aller im Umlauf befindlichen Paletten. Sie passt perfekt in einen 53-Fuß-Trailer (zwei Paletten breit, 26 bis 30 Paletten pro voller Lkw-Ladung je nach Höhe und Gewicht) und bildet die Grundlage für die meisten Lagerregalkonkonfigurationen.

Andere Standardgrößen umfassen 42 x 42 Zoll (verbreitet in der Telekommunikations- und Farbenindustrie), 48 x 48 Zoll (für Fässer und Tonnen) sowie die EUR/EPAL-Palette mit 1.200 x 800 Millimetern, die der Standard in der europäischen Logistik ist. Beim Import von Waren aus Europa oder Asien können Palettengrößenunterschiede Probleme verursachen. Ein mit EUR-Paletten beladener Container füllt einen 53-Fuß-Inlandstrailer nicht effizient, da die Grundfläche nicht mit US-Lkw- und Ladetorabmessungen übereinstimmt.

Palettentypen

Kufen-Paletten verwenden zwei oder drei parallele Bretter (Kufen), die über die gesamte Palettenlänge verlaufen und die Deckbretter tragen. Sie sind der häufigste Typ in den USA und kostengünstiger in der Herstellung, typischerweise 6 bis 12 Dollar neu für eine Standard-48×40-Einheit.

Klotzpaletten verwenden Holzklötze an den Ecken und Mittelpunkten, mit oberen und unteren Deckbrettern. Sie können von einem Gabelstapler von allen vier Seiten angefahren werden (Vierwege-Zugang), was die Handhabung in engen Lagergängen erleichtert. Klotzpaletten kosten 12 bis 25 Dollar neu und sind langlebiger als Kufen-Paletten.

Kunststoffpaletten werden in Lebensmittel-, Pharma- und Reinraumumgebungen eingesetzt, wo Holzkontamination (Splitter, Schimmel, Insekten) ein Problem darstellt. Sie wiegen 30 % bis 50 % weniger als Holzpaletten und können gewaschen und desinfiziert werden. Die Preise liegen bei 30 bis 80 Dollar pro Palette, was ihren Einsatz auf geschlossene Lieferketten beschränkt, in denen die Palette zurückgegeben und wiederverwendet statt entsorgt wird.

ISPM-15 und internationaler Versand

Holzpaletten im internationalen Versand müssen ISPM-15 (International Standards for Phytosanitary Measures Nr. 15) entsprechen. Diese Vorschrift verlangt, dass Holzverpackungsmaterial hitzebehandelt oder mit Methylbromid begast wird, um Insekten und Krankheitserreger abzutöten. Behandelte Paletten tragen einen Stempel mit der Behandlungsmethode und dem Ursprungsland. Nicht konforme Paletten können am Zielhafen abgewiesen werden, und die gesamte Sendung kann unter Quarantäne gestellt oder zurückgeschickt werden.

Für Importeure, die containerisierte Waren auf nicht ISPM-15-konformen Paletten empfangen, muss die Fracht am Hafen oder im Lager umpalettiert werden, bevor sie im Inland weitertransportiert wird. Das verursacht zusätzliche Kosten von 2 bis 5 Dollar pro Palette an Arbeits- und Materialkosten, plus die Kosten für die konformen Ersatzpaletten.

Palettengewicht und Tragfähigkeit

Eine Standard-GMA-Holzpalette wiegt 14 bis 22 Kilogramm, je nach Bauweise. Ihre statische Tragfähigkeit (Gewicht, das sie im Stillstand auf dem Boden halten kann) liegt typischerweise bei 1.100 bis 1.360 Kilogramm. Die dynamische Tragfähigkeit (Gewicht beim Bewegen durch einen Gabelstapler) ist niedriger, bei 900 bis 1.130 Kilogramm. Die Regaltragfähigkeit (Gewicht bei Auflage nur an den Kanten auf einem Regalträger) sinkt weiter auf 680 bis 900 Kilogramm.

Die Überladung von Paletten ist ein häufiges Sicherheitsproblem im Lager. Eine Palette, die für 1.130 Kilogramm dynamische Last ausgelegt ist und mit 1.450 Kilogramm Produkt beladen wird, kann beim Anheben versagen und Ladung auf den Lagerboden fallen lassen, oder schlimmer, auf einen Mitarbeiter. Prep-Center, die FBA-Inbound-Sendungen bearbeiten, müssen Palettengewichte vor dem Stapeln und Versand überprüfen, da Amazons Fulfillment Center spezifische Palettengewichtslimits haben (typischerweise 680 Kilogramm pro Palette für Standard-Wareneingang).