Liegegeld

Demurrage ist eine Gebühr, die von einer Reederei erhoben wird, wenn ein Importcontainer nicht innerhalb der gewährten Freizeit vom Hafenterminal abgeholt wird. Die Freizeit ist die Anzahl von Tagen, die die Reederei dem Container nach dem Löschen vom Schiff am Terminal zugesteht, bevor tägliche Gebühren anfallen. Demurrage unterscheidet sich von Detention (die nach dem Verlassen des Containers vom Terminal gilt) und von Terminal-Lagergebühren (die vom Terminalbetreiber und nicht vom Carrier erhoben werden). Für Importeure ist Demurrage eine der häufigsten und vermeidbarsten Kosten in der internationalen Verschiffung.

Wie Demurrage anfällt

Wenn ein Schiff in einem US-Hafen ankommt und Container gelöscht werden, gewährt die Reederei dem Empfänger eine festgelegte Anzahl von Freitagen zur Abholung jedes Containers. Die übliche Freizeitgewährung beträgt 3 bis 5 Kalendertage ab dem Datum des Löschens vom Schiff (einige Reedereien zählen ab dem Verfügbarkeitsdatum des Containers, was leicht abweichen kann).

Nach Ablauf der Freizeit beginnen Demurrage-Gebühren auf Tagesbasis. Die Tarifstrukturen variieren nach Reederei und Hafen, aber ein üblicher Zeitplan sieht so aus: Tage 1 bis 4 nach Freizeit: 100 bis 150 $ pro Container und Tag. Tage 5 bis 9: 200 bis 250 $ pro Tag. Tag 10 und darüber hinaus: 300 bis 400 $ pro Tag. Diese Tarife werden im Tarif der Reederei veröffentlicht und können ohne Vorankündigung geändert werden.

Ein einzelner 40-Fuß-Container, der 7 Tage über seine Freizeit hinaus am Terminal steht, kann 700 bis 1.500 $ an Demurrage ansammeln. Während Hafenstau-Ereignissen (wie dem Rückstau 2021 in Los Angeles/Long Beach) standen Container routinemäßig 10 bis 20 Tage über die Freizeit hinaus und erzeugten Demurrage-Rechnungen von 3.000 bis 6.000 $ pro Container.

Demurrage vs. Detention vs. Per Diem

Diese drei Begriffe werden häufig verwechselt. Demurrage gilt, solange der volle (beladene) Container am Hafenterminal auf Abholung wartet. Detention gilt, nachdem der Container vom Terminal abgeholt wurde und sich im Besitz des Importeurs zum Entladen befindet. Die Reederei berechnet Detention für jeden Tag, an dem Container und Chassis nicht an den vorgesehenen Rückgabeort zurückgegeben werden, nach einer definierten Freizeit (üblicherweise 4 bis 7 Tage). Per Diem ist die Chassis-Mietgebühr, die vom Chassis-Pool oder der Leasinggesellschaft erhoben wird.

In der Praxis können einem Importeur alle drei Gebühren gleichzeitig entstehen: Demurrage am Terminal, gefolgt von Detention- und Per-Diem-Gebühren nach der Abholung, wenn der Container nicht zügig entladen und zurückgegeben wird.

Warum Demurrage anfällt

Die häufigsten Gründe für die Überschreitung der Freizeit sind: Zollsperren (CBP oder eine PGA hat den Container für eine Prüfung gesperrt), fehlende Dokumentation (die Zollanmeldung kann nicht eingereicht werden, weil der Broker auf Rechnungen oder Genehmigungen wartet), Frachtbezahlungsprobleme (die Reederei gibt den Container erst frei, wenn die Seefracht bezahlt ist) und Wareneingangsrückstaus im Lager (das Lager oder Prep Center des Importeurs hat keine Rampenkapazität zum Entladen des Containers).

Davon sind Zollsperren und Dokumentationsverzögerungen am schwierigsten zu kontrollieren. Eine CBP-Prüfung kann 3 bis 10 Tage zur Verweildauer des Containers am Terminal hinzufügen, und der Importeur hat keine Möglichkeit, den Prozess zu beschleunigen. Die Demurrage läuft ungeachtet des Grundes für die Verzögerung weiter.

Reduzierung der Demurrage-Kosten

Die Zollanmeldung vor Schiffsankunft einreichen, damit der Container sofort nach dem Löschen freigegeben wird. Seefracht vor Ankunft bezahlen, damit die Reederei den Delivery Order zügig ausstellt. Mit dem Trucker die Abholung innerhalb der ersten 2 Freitagen koordinieren, um Puffertage für unerwartete Verzögerungen zu bewahren.

Pre-Pulling (den Container abholen und in ein Off-Dock-Yard oder Lagergelände liefern) ist die wirksamste Maßnahme, wenn das Lager noch nicht zum Entladen bereit ist. Der Pre-Pull stoppt die Demurrage-Uhr am Terminal, und der Container wartet an einem Standort mit niedrigeren Lagerkosten.

Verlängerte Freizeit mit der Reederei zu verhandeln ist für Großimporteure möglich. Ein Verlader mit 50 Containern pro Monat hat Verhandlungsspielraum, um 7 bis 10 Freitagen statt der üblichen 4 bis 5 zu erhalten. Dieses erweiterte Fenster bietet einen bedeutsamen Puffer gegen die Verzögerungen, die Demurrage verursachen.

Demurrage-Gebühren anzufechten ist ebenfalls eine Option, wenn die Verzögerung durch Faktoren außerhalb der Kontrolle des Importeurs verursacht wurde. Die FMC (Federal Maritime Commission) hat 2020 eine Auslegungsvorschrift erlassen, die klarstellt, dass Demurrage den Frachtfluss fördern und nicht als Einnahmequelle dienen soll, wenn der Container aufgrund von Carrier- oder Terminalmaßnahmen nicht abgeholt werden kann.