UCC-128 (Código de barras)

El código de barras UCC-128, ahora formalmente conocido como código de barras GS1-128, es el formato estándar de etiqueta de envío utilizado en toda la cadena de suministro minorista para identificar cajas, tarimas y unidades de envío. Si alguna vez ha visto la etiqueta en un paquete de cajas que llega a un centro de distribución o tienda minorista, el código de barras grande en la parte inferior es casi seguramente un GS1-128. La etiqueta codifica información como el Código Serial de Contenedor de Envío (SSCC), número de lote, fecha de producción, fecha de caducidad, cantidad de artículos y número de orden de compra en un solo formato escaneable que los sistemas de recepción pueden leer instantáneamente.

Historia y nomenclatura

La etiqueta fue desarrollada originalmente bajo el Uniform Code Council (UCC), razón por la cual el nombre UCC-128 persistió en la industria durante años. En 2005, el UCC se fusionó con EAN International para formar GS1, y el estándar fue oficialmente renombrado GS1-128. A pesar del cambio de nombre, muchos almacenes, transportistas y minoristas aún lo llaman UCC-128. Algunos también lo llaman EAN-128 (del lado europeo de la fusión) o simplemente un «código de barras de etiqueta de envío». Todos estos nombres se refieren al mismo estándar.

Qué contiene la etiqueta

Una etiqueta GS1-128 usa Identificadores de Aplicación (AI) para estructurar los datos codificados en el código de barras. Cada AI es un prefijo numérico que le indica al sistema de escaneo qué tipo de datos sigue. Los Identificadores de Aplicación comunes incluyen:

El AI (00) identifica el SSCC, un número de 18 dígitos que identifica de forma única una unidad logística (una tarima, caja o paquete). El AI (01) codifica el Número Global de Artículo Comercial (GTIN), identificando el producto. El AI (02) indica el GTIN de los artículos contenidos dentro de la unidad logística. El AI (10) lleva el número de lote o batch. El AI (15) muestra la fecha de consumo preferente. El AI (17) es la fecha de caducidad. El AI (37) especifica la cantidad de artículos comerciales en la unidad.

Un solo código de barras GS1-128 puede codificar múltiples AI en secuencia, de modo que un escaneo puede capturar el ID del producto, número de lote, fecha de caducidad y cantidad simultáneamente. Esto es lo que hace al GS1-128 mucho más útil que un simple código de barras UPC, que solo codifica un identificador de producto individual.

Requisitos de retail y distribución

Los principales minoristas, incluyendo Walmart, Costco, Target y Amazon, requieren etiquetas GS1-128 en los envíos entrantes. Cada minorista tiene requisitos de formato específicos que cubren el tamaño de la etiqueta, su ubicación en la caja, qué AI deben incluirse y cómo se muestra el texto legible junto al código de barras. Walmart, por ejemplo, requiere etiquetas SSCC en cada caja y tarima, con ubicación específica en la esquina inferior derecha de dos lados adyacentes de cada caja. Las etiquetas no conformes resultan en contracargos, típicamente de $2 a $5 por caja no conforme, lo que se acumula rápidamente en un envío de 500 cajas.

Los requisitos de envío entrante de Amazon usan su propio sistema de etiquetado (etiquetas FNSKU en unidades individuales, etiquetas de identificación de envío de Amazon en cajas), pero los vendedores que también distribuyen a través de canales mayoristas a minoristas físicos necesitan entender el cumplimiento GS1-128 para esos envíos.

Generación e impresión de etiquetas GS1-128

Las etiquetas GS1-128 se generan usando sistemas de gestión de almacén (WMS), software de planificación de recursos empresariales (ERP) o aplicaciones independientes de impresión de etiquetas como Bartender, NiceLabel o ZebraDesigner. Las etiquetas se imprimen en impresoras de transferencia térmica, siendo Zebra la marca dominante en entornos de almacén. El material de etiqueta es típicamente de 4×6 pulgadas para etiquetas de caja, aunque las etiquetas de tarima pueden ser más grandes. La calidad de impresión importa: un código de barras mal impreso que no se escanea en el muelle de recepción del minorista es rechazado y las sanciones de contracargo siguen.

Conexión con la preparación para FBA

Aunque Amazon FBA usa su propio sistema de códigos de barras en lugar del GS1-128, muchos clientes de MeisterPrep venden a través de múltiples canales. Un vendedor podría enviar una porción de un envío a Amazon FBA (etiquetado con códigos de barras FNSKU) y otra porción a un centro de distribución minorista (etiquetado con códigos de barras GS1-128). Los centros de preparación que manejan ambos estándares de etiquetado ayudan a los vendedores multicanal a evitar mantener cadenas de suministro separadas para cada canal de ventas, consolidando el trabajo bajo un solo techo y reduciendo los costos de manejo por unidad.