Consignatario

El consignatario es la parte designada en el conocimiento de embarque o guía aérea como el destinatario previsto de un envío. En el comercio internacional, el consignatario es la persona o entidad comercial que recibe legalmente la mercancía en destino. Este rol conlleva derechos y responsabilidades específicos: el consignatario tiene la autoridad para reclamar la carga al transportista, debe gestionar el despacho aduanal (o designar un agente para hacerlo) y asume la responsabilidad financiera de aranceles, impuestos y cargos en destino, a menos que el contrato de venta especifique lo contrario.

Consignatario vs. importador de registro

El consignatario y el importador de registro (IOR) frecuentemente son la misma parte, pero no tienen que serlo. El importador de registro es la entidad legalmente responsable de asegurar que la mercancía cumpla con las regulaciones aduaneras de EE.UU. y de pagar aranceles y tarifas a la CBP. Una empresa podría figurar como consignatario en el conocimiento de embarque porque recibe la mercancía en su almacén, mientras que una entidad separada actúa como importador de registro a efectos aduaneros. Esta distinción importa para empresas que utilizan servicios de importación de terceros, donde un importador con licencia maneja la entrada aduanera en nombre del comprador real.

Para la mayoría de los vendedores de Amazon que importan directamente de proveedores en el extranjero, el vendedor es tanto el consignatario como el importador de registro. El nombre y dirección del vendedor aparecen en el campo del consignatario en el conocimiento de embarque, y la fianza aduanera y el EIN del vendedor se utilizan para la presentación de la entrada aduanera.

El consignatario en diferentes tipos de documentos

En un conocimiento de embarque marítimo, el campo del consignatario puede completarse de tres maneras. Un conocimiento de embarque «directo» nombra a un consignatario específico, y solo esa parte puede reclamar la mercancía. Un conocimiento de embarque «a la orden» (marcado «to order» o «to order of [nombre del banco]») es negociable, lo que significa que la propiedad de la mercancía puede transferirse endosando y entregando físicamente el conocimiento de embarque original. Este arreglo es común en transacciones con carta de crédito donde el banco controla los documentos hasta que el comprador cumple sus obligaciones de pago. Un conocimiento de embarque «al portador» permite que quien posea el documento original reclame la carga, aunque esto es poco frecuente en la práctica moderna por razones de seguridad.

En una guía aérea, el campo del consignatario funciona de manera diferente porque las guías aéreas siempre son no negociables. El consignatario nombrado es la única parte autorizada para recibir la carga en el aeropuerto de destino. No existe la opción «a la orden» en el flete aéreo.

Responsabilidades del consignatario

Una vez que el buque llega y el transportista emite un aviso de llegada, el consignatario (o su agente autorizado, normalmente un agente aduanal) debe presentar la entrada aduanera, presentar la documentación requerida y pagar los aranceles aplicables. La CBP requiere que la entrada se presente dentro de los 15 días calendario posteriores a la llegada de la carga al puerto. Si la entrada no se presenta dentro de esa ventana, la CBP puede enviar la mercancía a un almacén de orden general, donde los cargos de almacenamiento se acumulan rápidamente y la mercancía puede eventualmente venderse en subasta o destruirse.

El consignatario también es responsable de gestionar la recolección o entrega de la carga desde la terminal portuaria, CFS o instalación de carga aérea. Esto incluye reservar un camionero, asegurar un chassis (para contenedores marítimos) y coordinar citas de entrega en el almacén receptor. No recoger la carga oportunamente resulta en cargos de sobreestadía y almacenamiento que el consignatario debe pagar.

El consignatario en la cadena de suministro de Amazon FBA

Cuando un vendedor de Amazon importa un contenedor desde Asia, el vendedor es típicamente el consignatario. La mercancía se envía al almacén propio del vendedor o a un centro de preparación de terceros. El campo del consignatario en el conocimiento de embarque muestra el nombre comercial del vendedor y la dirección de entrega. Si el vendedor utiliza un centro de preparación como MeisterPrep, la dirección de entrega puede ser el almacén del centro de preparación, pero el vendedor sigue siendo el consignatario e importador de registro.

Algunos vendedores listan erróneamente a Amazon como consignatario, pensando que la mercancía va a un centro de distribución de Amazon. Esto es incorrecto para vendedores de terceros. Amazon no actúa como consignatario ni importador de registro para el inventario de FBA. El vendedor debe importar la mercancía al país bajo su propio nombre, pasar por aduanas y luego enviar nacionalmente a los centros de distribución de Amazon como una transacción separada.

Verificar la información del consignatario en el conocimiento de embarque antes de que el buque zarpe previene complicaciones en el despacho aduanal en el puerto de destino. Un nombre de consignatario incorrecto, un nombre comercial mal escrito o una dirección errónea pueden retrasar la liberación de la carga y requerir una enmienda al conocimiento de embarque, añadiendo costo y tiempo al proceso de importación.